當父母老了，你的機會來了，拿回親子關係的主導權，換一種方式愛他，重新建立人生最重要的人際關係。
如果你因為過去的不快與心結，而不知該如何與父母相處，
你需要覺悟今天不是昨天的延續，每天的關係都要更新。
如果你「為了父母好」，堅持他們照你的安排生活，
你可以放棄誰對誰錯的想法，接受現在就是他們最幸福的樣子。
如果你因為父母的日漸衰老與退化，而憂心忡忡，
你可以換個角度，為他現在「還做得到什麼」而喜悅。
如果你因為父母好像不記得你，而不斷問他「我是誰」，
你可以把今天當成是你們第一次見面，讓他重新認識你。
如果你因為照護很累，而不自覺對父母或兄弟姐妹動怒，
你可以坦率的承認做不到，請求他人的支援。
隨著自己年歲漸長，看著小孩日漸茁壯、父母逐年老去，心中對於未知的害怕油然而生。這一、兩個月看了多本親子教育的書，幾乎都是探討上對下的關係(年長父母對應自己的小孩)，但這本 "面對父母老去的勇氣" 卻是少數下對上的關係，探討吾等該如何與逐漸老去的父母相處，書中個人認為最受用的結論就是 "陪伴" ，與逐漸老去的父母的最佳相處模式就是陪伴，每一個人的老病都得獨自承受旁人無法替代，因此當父母老去、生病之時，子女能做的最佳協助唯有陪伴二字。
作者在自序中提到 "就在我們為了生活汲汲營營時，雙親正一點一滴地老去" ，這句話正顯出吾等世代的悲哀，汲汲營營為了上高堂、下妻小，面對雙親老去卻也無能為力，但作者也提供了藥方，只要陪伴在父母身邊就好，其餘的就無用了。
有一天，我發現父親年輕時拍攝的照片。父親的興趣是攝影，相簿裡貼了好幾張沒有家人入鏡的風景照。我現在喜歡在假日帶著相機去拍攝花鳥蟲蝶等自然景物，也許是不知不覺間受到父親的影響。
在父親拍攝的照片當中，也有我的身影。那是在我上小學之前，和父親兩人不知道去哪裡玩時拍的照片。雖然，後來我和父親關係變得很緊張，但看到照片，還是能回想起當時興奮的心情與幸福的感受。
成年後，我曾因為過勞而病倒，也為了照護父母而吃了不少苦頭，然而我不時會想起童年時代感受到的幸福。
與人相處，不免遭人憎恨或厭惡，甚至有人因此想要離群索居。人際關係雖然可能造成我們不幸，然而脫離了人群，也就無法感受到生命的喜悅與幸福了。正如事業成功並非人生的目標，因為人不是為了工作而活，是為了生活而工作，如果無法感受到幸褔，工作就一點意義都沒有。
就在我們為了生活汲汲營營時，雙親正一點一滴地老去。就算有一天，父母徹底遺忘了過去，子女也不可能拋下他們不管，儘管對於子女而言，承認父母忘記過往是件殘酷的事，但若拒絕面對現實，便無法與他們共處。
最後，雙親可能會連子女都不記得，不僅是從小就與父母關係緊張的人，以往備受呵護的子女，也應該趁他們還健康時，思考當年邁的雙親連自己都忘了時，究竟該如何是好。
家母在三十年前四十九歲時，便因為中風而撒手人寰，留下父親與我，早早離開人世。父親在母親離世之後雖然得享高壽，晚年卻罹患阿茲海默症。
我原本專攻哲學，現在也持續翻譯柏拉圖的著作，年輕時接觸到阿德勒心理學，於是成為我研究工作的另一條主軸。其實與其說是研究，不如說是在與子女相處的日常生活中，不斷藉由嘗試錯誤而理解哲學與心理學。
當時父親一個人住在橫濱，偶爾會來我家。父親心目中想像的親子關係，與我和子女相處的實際情況大相逕庭，困惑的父親還曾經要求我改善。
但是之後照護父親時，透過與子女相處而領會的阿德勒心理學，使我得以輕鬆重建與父親之間的關係。
現在回想起來，年紀輕輕便過世的母親，並不知道什麼是阿德勒心理學，卻始終以對等的態度和子女相處。等到我學習阿德勒心理學時，發現自己接受度之所以這麼高，就是因為不知不覺從母親身上學會如何建立人際關係與生活態度。如果我的父母讀到這本書，可能會笑我在說大話吧！
本書就從我照護母親與父親的經驗出發，介紹成年子女照護父母時的心理建設、如何和他們重新建立良好的親子關係，進一步討論從照護雙親的過程中所學到的道理，該如何活用於人生的其他面向。
第一章 父母教會我的「人生意義」
母親是我的盟友：「那孩子做的一切都是對的」
病倒的母親教會我「生命的意義」
母親不讓兒子看到臨終時的自己
鼓起勇氣，承認做不到
最好的孝順就是不孝
親口告訴父母，活著就有價值
父親過世之後依舊向我訴說
儘管死亡逼近眼前，依舊想活得像自己
第二章 接受現實的勇氣
鼓起勇氣，接受父母最真實的模樣
父親心中對於戰爭的憤怒，不曾消失
面對接受現實的痛苦
如果無法想起過去，從頭再來就好
承認「活在當下」的父親，不強求過去或未來
就算忘了過去，重新建立關係就好
尊敬，就是看著對方真實的模樣
接受現實的雙親，而非理想中的雙親
注意父母最好的一面
第三章 與年邁的雙親建立良好的關係
子女無法讓父母獲得幸福
子女不要阻止父母想做的事
不要期待對方說「謝謝」
待在身邊，就是一種支持
不需要勉強父母想起過去
不需要對父母激動
與父母爭執，不會改變與父母的關係
放棄爭權，並非「認輸」
認為對方的「動機純良」，便能改變人生的看法
發現行為背後的心聲，便能改善親子關係
人人都戴著角色的「面具」
子女無法報答雙親的付出
持續「當下、眼前」做得到的事，不要放棄
感受昨天與今日相同的喜悅
父母活著，便是對家庭有所貢獻
與其等人對自己說「謝謝」，不如自己開口說「謝謝」
做得到的人，在做得到的時候互相幫助，才是可以安心養老的社會
終章 樂在「當下、眼前」
有效率的人生，沒有意義
不需要為了「下半輩子」而改變生活方式
人生不要拖延
